Nichée au cœur de la Jordanie, la vallée de Dana constitue un véritable havre de paix pour les amoureux de nature et d’aventure. Cette réserve de biosphère classée par l’UNESCO depuis 1993 s’étend sur plus de 300 km² et offre une diversité de paysages à couper le souffle. Entre ses dunes de sable à l’ouest et ses montagnes verdoyantes à l’est, Dana surprend par sa richesse écologique exceptionnelle. Pour les voyageurs en quête d’authenticité, ce joyau naturel méconnu mérite amplement le détour lors d’un circuit en Jordanie, que ce soit pour ses randonnées spectaculaires, sa faune remarquable ou l’hospitalité légendaire des bédouins qui peuplent la région.
La biosphère de dana : un écosystème exceptionnel à découvrir
La vallée de Dana abrite la plus grande réserve naturelle de Jordanie. Ce statut de biosphère signifie qu’il s’agit d’une zone où la biodiversité est protégée et le développement durable encouragé. L’écosystème unique de Dana en fait un lieu privilégié pour observer une nature préservée et variée.
La diversité biologique impressionnante comprend plus de 300 espèces animales différentes, dont certaines menacées d’extinction comme le bouquetin de Nubie ou la gazelle d’Arabie. Côté flore, ce sont plus de 700 variétés de plantes qui s’épanouissent dans cette réserve, des pins aux chênes en passant par les cyprès et les pistachiers.
| Type | Nombre d’espèces | Exemples remarquables |
|---|---|---|
| Faune | Plus de 300 | Bouquetins de Nubie, gazelles d’Arabie, hyènes, renards, loups, lézards bleus |
| Flore | Plus de 700 | Pins, chênes, genévriers, cyprès, pistachiers |
| Oiseaux | Nombreuses espèces | Aigles, faucons, mésanges |
Selon National Geographic, Dana représente l’un des exemples les plus réussis de conservation naturelle au Moyen-Orient. Les paysages sont d’une variété surprenante, alternant entre formations rocheuses spectaculaires aux teintes ocre, vallées verdoyantes et plateaux désertiques.
Les meilleurs points de vue à ne pas manquer
Pour apprécier pleinement la beauté de la vallée de Dana, certains points d’observation sont incontournables. Les guides du Routard recommandent particulièrement les panoramas depuis le village de Dana, perché à flanc de montagne.
- Le belvédère du Dana Guest House offre une vue imprenable sur l’ensemble de la vallée
- Les hauteurs du mont Rummana (1700m) permettent d’admirer le Wadi Araba
- Le plateau de Feynan dévoile des paysages minéraux exceptionnels
- Les terrasses du village traditionnel de Dana
- Le point de vue du « Dôme Blanc » sur le canyon et les jardins en terrasses
Les levers et couchers de soleil transforment littéralement les paysages, baignant les formations rocheuses d’une lumière dorée qui fait ressortir leurs teintes rougeâtres. Un spectacle que les photographes aguerris capturent souvent avec leur GoPro pour immortaliser ces moments magiques.
Que faire lors d’une visite dans la vallée de dana
La vallée de Dana offre de nombreuses activités pour les voyageurs en quête d’aventure et d’authenticité. Les spécialistes de Booking.com recommandent généralement de prévoir au moins deux jours complets pour profiter pleinement de ce havre de paix, bien que la tranquillité des lieux puisse vous inciter à prolonger votre séjour.
Les randonnées incontournables à explorer
La randonnée constitue l’activité principale dans la réserve de Dana. Plusieurs circuits de différents niveaux de difficulté sont proposés, offrant des perspectives variées sur cette nature sauvage. Expedia recommande vivement de faire appel à un guide local pour les parcours les plus techniques, car les sentiers sont parfois mal balisés.
| Nom du sentier | Difficulté | Distance/Durée | Point de départ | Particularités |
|---|---|---|---|---|
| Rummana Mountain Trail | Modérée | 3km / 1h30 | Camping Rummana | Vue panoramique, formations de grès et calcaire |
| White Dome Trail | Modérée | 8km / 3h | Dana Guesthouse ou Camping Rummana | Jardins en terrasses, vue sur le canyon |
| Wadi Dana Trail | Modérée | 14km / 4h30 | Dana Guesthouse | Traverse 4 zones d’écosystème différentes |
| Trésors archéologiques | Facile | 6km / 2h30 | Feynan Ecolodge | Mines de cuivre, églises byzantines, villages néolithiques |
Le prix des randonnées guidées varie selon la durée et la taille du groupe, mais comptez environ 30 euros par personne pour une journée complète. D’après TripAdvisor, les excursions les mieux notées sont celles qui permettent de rencontrer les bédouins locaux, toujours prêts à partager un thé avec les visiteurs.
Autres activités pour une expérience complète
Au-delà des randonnées pédestres, plusieurs autres activités permettent de découvrir la vallée sous différents angles. Atlas Voyages propose notamment des circuits combinant plusieurs de ces expériences :
- VTT dans la réserve : Le Feynan Ecolodge organise des circuits à vélo tout-terrain pour visiter les sites archéologiques environnants (20-50 JD selon la formule)
- Observation de la faune : Des sessions d’observation sont organisées avec des guides spécialisés pour repérer les espèces rares
- Contemplation des couchers de soleil : Chaque hébergement offre des points de vue privilégiés pour admirer le spectacle
- Immersion culturelle : Rencontres avec les bédouins et découverte de leur mode de vie
- Photographie : Les paysages dramatiques font le bonheur des photographes amateurs comme professionnels
Les conseillers de Lonely Planet recommandent particulièrement de prévoir du temps pour simplement s’imprégner de l’atmosphère paisible des lieux, loin de l’agitation des grandes attractions touristiques comme Petra.
Où séjourner dans la vallée de dana
Le choix de l’hébergement est crucial pour profiter pleinement de l’expérience Dana. Quatre options principales s’offrent aux voyageurs, chacune proposant une ambiance et un niveau de confort différents. Les spécialistes de Europcar conseillent de réserver à l’avance, surtout pendant la haute saison (mars-mai et septembre-novembre).
Les hébergements authentiques à privilégier
Du camping rustique à l’écolodge sophistiqué, Dana propose des expériences d’hébergement variées qui s’adressent à différents types de voyageurs et de budgets. Air France met souvent en avant ces options dans ses packages « découverte de la Jordanie ».
| Hébergement | Type | Prix approximatif | Particularités |
|---|---|---|---|
| Feynan Ecolodge | Écolodge luxueux | 85-120€/nuit | Écologique, isolé, accessible uniquement par 4×4, nombreuses activités |
| Dana Guesthouse | Auberge traditionnelle | 85-115€/nuit | Vue spectaculaire, architecture traditionnelle, terrasses privées |
| Camping Rummana | Camping organisé | 80€/nuit | Expérience en pleine nature, feux de camp, ciel étoilé |
| Camp El Nawatef | Camping économique | 25€/nuit | Option budget, simplicité, vue panoramique, ambiance routard |
Le Feynan Ecolodge, géré par la Société Royale pour la Conservation de la Nature, est particulièrement réputé pour son approche écologique et son architecture inspirée des constructions traditionnelles. Il figure régulièrement dans les sélections de Booking.com des meilleurs hébergements durables du Moyen-Orient.
Conseils pratiques pour choisir son logement
Le choix de l’hébergement dépendra largement de vos attentes et de votre budget. Voici quelques recommandations des experts de TripAdvisor pour vous aider à faire le bon choix :
- Pour les amateurs de confort : Le Dana Guesthouse offre le meilleur équilibre entre authenticité et confort
- Pour les voyageurs écoresponsables : Le Feynan Ecolodge fonctionne principalement à l’énergie solaire
- Pour les petits budgets : Le Camp El Nawatef propose l’expérience la plus économique
- Pour l’aventure en pleine nature : Le Camping Rummana permet une immersion totale
- Pour les familles : Le Dana Guesthouse dispose de chambres familiales adaptées
À noter que les nuits peuvent être fraîches, surtout en hiver où les températures descendent parfois sous les 5°C. Pensez à emporter des vêtements chauds même si vous visitez la Jordanie en période estivale, comme le rappellent les guides du Routard.
Comment se rendre à la vallée de dana
La vallée de Dana est située dans le sud-ouest de la Jordanie, à environ 190 km d’Amman et à seulement 60 km au nord de Petra. Sa position stratégique sur la célèbre Route des Rois en fait une étape idéale entre les principales attractions touristiques du pays.
Options de transport depuis les principales villes
Plusieurs options s’offrent aux voyageurs pour rejoindre la vallée de Dana. Europcar recommande fortement la location d’un véhicule pour plus de flexibilité, surtout si vous prévoyez d’explorer plusieurs sites en Jordanie.
| Moyen de transport | Avantages | Inconvénients | Durée approximative depuis Amman |
|---|---|---|---|
| Voiture de location | Liberté totale, possibilité de faire des arrêts | Coût plus élevé, conduite parfois difficile | 2h30 |
| Bus public | Économique, expérience locale | Horaires variables, nécessite des correspondances | 4-5h |
| Taxi | Direct, confortable | Coût élevé | 2h30 |
| Excursion organisée | Pratique, guide inclus | Moins de flexibilité, horaires fixes | 3h (avec arrêts) |
Si vous optez pour les transports en commun, sachez que les bus partent de la gare routière de Wahadat (South Station) à Amman. Le trajet coûte environ 3 JD jusqu’à Al-Tafilah, puis il faudra prendre une correspondance ou un taxi pour les derniers kilomètres. Air France propose également des forfaits incluant le transport depuis l’aéroport international Queen Alia.
Itinéraires recommandés et meilleure période de visite
La vallée de Dana s’intègre parfaitement dans un circuit plus large en Jordanie. Les experts de Atlas Voyages suggèrent les itinéraires suivants :
- Circuit classique : Amman → Mer Morte → Dana → Petra → Wadi Rum → Aqaba
- Circuit historique : Amman → Jerash → Châteaux du désert → Kerak → Dana → Petra
- Circuit nature : Amman → Réserve d’Ajloun → Dana → Wadi Rum → Aqaba
- Circuit court : Mer Morte → Dana → Petra (idéal pour un séjour limité)
- Extension depuis Petra : Journée d’excursion depuis Petra (solution rapide)
La meilleure période pour visiter Dana s’étend de mars à mai et de septembre à novembre, quand les températures sont modérées et agréables pour la randonnée. L’été peut être extrêmement chaud (jusqu’à 40°C), tandis que l’hiver apporte parfois des températures fraîches et des précipitations occasionnelles, comme le souligne Lonely Planet.
Les sites complémentaires à découvrir à proximité
La région autour de la vallée de Dana regorge d’autres trésors qui méritent le détour. Ces sites complémentaires enrichissent l’expérience jordanienne et permettent de mieux comprendre l’histoire et la géologie fascinantes de cette région.
Le wadi ghuweir : un canyon spectaculaire
À proximité immédiate de Dana, le Wadi Ghuweir constitue une excursion spectaculaire pour les amateurs de nature. Ce canyon étroit, parfois comparé au célèbre Siq de Petra, offre une randonnée rafraîchissante le long d’un cours d’eau.
| Caractéristiques | Informations pratiques |
|---|---|
| Distance totale | 14 km (possibilité de faire seulement les 7 premiers km) |
| Difficulté | Modérée à difficile (passages nécessitant de l’escalade) |
| Durée | 5-6h pour le parcours complet |
| Équipement | Chaussures imperméables, lampe (pour les passages sombres) |
| Guide | Recommandé pour le parcours complet |
D’après National Geographic, ce qui rend le Wadi Ghuweir si spécial est la combinaison entre la hauteur impressionnante des parois rocheuses, qui peuvent atteindre plusieurs dizaines de mètres, et la végétation luxuriante qui crée des « jardins suspendus » naturels. L’accès se fait par un parking situé aux coordonnées 30.596855, 35.566446.
Attention toutefois : comme le rappellent les guides de TripAdvisor, cette randonnée est déconseillée en cas de pluie ou si des précipitations ont eu lieu la veille, en raison des risques de crues soudaines.
Le château de shawbak : vestige médiéval
À mi-chemin entre Dana et Petra se dresse le château de Shawbak, une imposante forteresse du XIIe siècle construite par les croisés. Moins fréquenté que le célèbre Kérak, ce site offre pourtant une plongée fascinante dans l’histoire médiévale de la région.
- Éléments architecturaux remarquables : tours massives, inscriptions arabes, chambres voûtées
- Curiosités : passage secret menant à un puits, église croisée, prison souterraine
- Accès : à 4 km du village de Shawbak, bien indiqué par des panneaux
- Tarif : 2 JD (gratuit avec le Jordan Pass)
- Visite guidée : 10 JD (fortement recommandée pour comprendre l’histoire)
La visite prend généralement 1 à 2 heures. Le point fort, selon Expedia, est sans conteste la vue panoramique depuis les remparts, qui permet d’observer les habitations troglodytes des environs et le vaste Wadi Araba en contrebas.
Pour les passionnés d’histoire, ce château représente un excellent complément à la visite de Dana, illustrant parfaitement l’importance stratégique de cette région au carrefour des routes caravanières et des empires successifs qui ont tenté de la contrôler.
